Introducción
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¿Cómo debe conducir su investigación? ¿Qué prácticas debe seguir? El público y sus colegas profesionales esperan que los investigadores sigan muchas reglas y prácticas comúnmente aceptadas mientras realizan su trabajo en el avance del conocimiento y en la puesta en práctica del mismo. La conducta responsable en investigación es la conducta que cumple con dichas expectativas.
Las expectativas de la sociedad para la conducción de investigación responsable son complejas y no siempre están bien definidas. Convertirse en un investigador responsable no es como convertirse en un conductor de vehículos responsable. El manejo responsable de vehículos está claramente definido mediante leyes y escrito en manuales del conductor. Antes de que se les autorice a conducir, los individuos son evaluados tanto en su conocimiento de las reglas de ruta como en sus habilidades de manejo. Luego de obtener su licencia de conducir, los conductores son alertados constantemente de sus responsabilidades mediante carteles, señales de tránsito, y marcas en la ruta. También saben que su comportamiento como conductores es monitoreado, y que existen multas específicas para el comportamiento inapropiado.
Las pautas para la conducción responsable de la investigación no están tan bien organizadas. Algunas prácticas responsables están definidas mediante leyes y políticas institucionales que deben ser cumplidas. Otras están expuestas en códigos y pautas no vinculantes que deberían ser seguidas. Y aún otras prácticas responsables son aceptadas comúnmente por la mayoría de los investigadores pero no están escritas. En cambio, son transmitidas informalmente mediante la enseñanza, en base al entendimiento y valores de cada tutor.
Esta situación se complica todavía más por el hecho de que los investigadores no son evaluados rutinariamente en su conocimiento de prácticas responsables, ni requieren una licencia. Su comportamiento como investigadores es monitoreado en forma inconsistente y las multas por un comportamiento irresponsable varían considerablemente.
Por supuesto, a los investigadores les importa mucho el comportamiento responsable en la investigación, y prestan mucha atención a las buenas prácticas de investigación. Sin embargo, se requiere un esfuerzo para descubrir cuáles son estas prácticas y cómo actuar cuando las complejas reglas para la práctica responsable parecen entrar en conflicto una con otra. Este capítulo describe las cuatro fuentes básicas de “reglas de ruta” para la conducción responsable de la investigación:
- códigos profesionales,
- reglamentaciones del gobierno,
- políticas institucionales, y
- convicciones personales.
Si Ud. está interesado principalmente en aprender acerca de sus responsabilidades, más que en entender sus orígenes, puede leer los capítulos siguientes primero, y retornar luego a este capítulo, cuando le resulte más relevante.
